虽然并不知道这个刚认识不久的新朋友打哪儿冒出来的自信，但是从没体会过被别人如此保护的阿蜒，还是发自内心地笑出声来。
“谢谢你，小华。”
他咧着嘴，露出了被蛮子拔掉了乳牙、还没长出恒牙的牙床，却笑得如同超脱凡尘的仙童：“从来就没有人像你这样对我好过。我……我以后一定会好好报答你的！”
真是个让人心疼的傻孩子。马车顶上的凤章君发出了一声叹息。
马车里的小华则仿佛有些不好意思起来，挠了挠脑袋，目光在半空中兜了一圈，最后定格在了阿蜒的脸上。
他还凑上来仔细看了看：“你的眼睛…好像是绿色的？”
“怎么？”阿蜒的笑容又陡然消失了，变成了一点点的忐忑，“听说我的母亲是个胡人。绿色的眼睛…很难看？”
“不，哪里有的事？明明特别好看。”
这一次，车顶上的凤章君与车里的小华又异口同声地，给出了同样的答案。
——
这天晚上，将近子夜时分，马车队才在大山深处的一座废弃宅院前停下。
从蛮子他们的交谈里可以得知，这在过去也是一处贼窝，十几年前被官兵清缴了。为防止后人死灰复燃，官差便将大多数建筑付之一炬，甚至连井水也填住了。据说那些被砍头处死的盗匪们如今还埋在附近，一到夜里就外出作祟，因此整座山头几乎人迹罕至。
当然，并没有人真正地见过那些鬼怪。
孩子们一个个被从马车里揪出来，由匪徒监视着，在废宅的院子里整理出一片过夜的场地，然后捡拾枯枝，生火做饭。
因为小华还装作不知情的模样，那群匪徒竟也不去使唤他，反倒与他攀谈起来，借以摸清他的身价底细。
趁着匪徒们与小华攀谈的的时机，阿蜒悄悄走近了贮水的马车。
从柳泉城到目的地池州港，最快也需要将近十日。这一路上虽然并不是什么戈壁沙海、盐碱荒漠，但是饮水问题依旧不容小觑。夏季雨水丰沛，水藻繁茂，池塘河流时常腐臭浑浊。水中更有可能混着铜丝蛇、水黾等的虫卵，成虫寄宿于人体内，轻则致病，重则甚至可能会出眼耳口鼻之中爬出来。
为了避免疫病，匪首特意命人在队尾马车上放了一口巨大的牛皮贮水囊，专待途径村庄或者泉眼时，大量储存相对清洁的水源。
趁人不备，阿蜒偷偷地摸上马车，接近了那口巨大的水囊。
他曾经拍胸脯保证，一定会有办法让小华逃走，而事实也证明，他的确做出了一个与他的年龄极不相称的大胆计划。
刚才在马车上，除去帮忙分发小华送给大家的点心之外，阿蜒的手上始终没有停顿。他用一块锋利的小石片一口气削出六七根尖锐的木棍，拿在手里互相比较，最终选择了一根藏进衣袖里。
此时此刻，他便将这根削好的木棍掏出来，摸到水囊与马车厢壁之间的死角处，用力在水囊上扎了几个小洞。
经过半天的消耗，水囊里的水只剩下了浅浅一层，破洞扎在水面以上，尚不至于这么早就漏出水来。但是等到明天重新蓄满水之后，高于这些小洞的水就会在神不知鬼不觉间悄然流失，又只剩下浅浅的一层。
根据阿晴事先从匪徒那边偷听来的行进计划，今晚在废弃宅院过上一夜之后，明天午时车队会抵达一处山脚村庄，进行水源的补给。
按照阿蜒的想法，但凡是这些匪徒主动选择的补给村庄，村里头肯定会有如癞施这样的人渣为虎作伥，想要逃走难度极大。因此必须在中途制造意外和偶然，绝不能让那些混蛋掌握主动权。
而根据他的计划，加满水之后一个时辰内，皮囊里的水就会流失至小孔位置。那时的车队距离村庄已有一段距离，无法回头补给；而推断时间又恰恰正是午后炎热之际，匪徒们逼不得已，一定会就近寻找替代水源。
当然还有更加关键的一点：他必须将这场漏水事故，安排得妥帖自然，令人绝不会责怪到他们这些孩子的头上。
而想要做到这一点，有一样“道具”是必不可少的。
阿蜒从腰间解下了一个用破衣服缝成的粗布口袋，竟从里面提出了一只肚子鼓鼓囊囊的死耗子。
他将这只死老鼠丢在车厢死角里头，如此一来，便将皮囊的破漏伪装成了一场鼠患造成的意外——反正善果寺里鼠蚁成灾，匪徒们甚至还因为炭烤了一窝小耗子而被鼠群报复过。
布置完所有一切之后，阿蜒却没有立刻离开马车。他站在水囊边上，向水里看去，紧攥着的右手正在微微颤抖。
始终紧跟在他身边的凤章君，已经看见了阿蜒小手里攥着的东西——慧空生前赠送给他的那瓶毒``药。
是的，他还有另外一种选择：将毒``药加入在饮用水里，杀死所有喝水的人。
但是阿蜒最终还是没有做出这个决定，或许正如慧空生前所说的那样，杀人其实并不难，难的是做出杀人的决定。
————
好一通忙碌之后，今晚的宿营地勉强算是布置好了。在废墟的宅院里，马车围成一圈阻挡在外，匪徒们各自三五成群，围着篝火而坐；而这些篝火又将孩子们圈在了最中央。
在忍受了将近一整天的饥饿之后，孩子们终于得到了今天唯一的一餐：稀粥以及硬得跟石头没什么区别的馒头。
孩子们全都精疲力尽，没人舍得白费力气去抱