到了陛下寿筵那一天，东方天际边缘刚刚露出鱼肚白，皇宫中的太监、宫女们已经在紧张地忙碌了。宫殿门口的太监们从深夜便开始清扫地面，一丝不苟直到青砖上纤尘不染。数百名宫中护卫排着两列纵队整齐的一路来到永和宫门前，分站两侧，如同钉子一般纹丝不动，面上带着一种庄严而微带肃杀的气氛。
宫门外参加陛下寿筵的文武百官和朝廷命妇们也都在等。三部九卿十三司以及外省来京述职的官员，足足聚集了七八百人，他们身上都穿着色彩鲜艳的朝服，三五成群的聚拢在一起。女眷们则是窃窃私语，比起永和宫门前的庄重，这里是另外一种气氛。须臾，众人只听见宫殿深处有钟鼓声大作，那钟鼓声飞过重重琼楼玉宇，越过高大而色彩艳丽的高墙，直传出宫门。听到这声音之后，官员们立刻肃静下来，和女眷们一起排着整齐的队列进入内宫之中。
太监总管众星捧月地从门内走出来，高声说道：ap;r;
广场上数百名官员早以跪下，此时一起俯下身子。太监总管高声道：a;着六部九卿各率司员，并外省在都三品以上官员和朝廷女眷，由左右掖门入宫朝贺，钦此ap;r;
于是宫门前的文武百官和朝廷命妇们便分成两列纵队分别进了左右掖门，由礼部尚书带领按序进入了礼殿之中。皇帝从容不迫的朝龙椅走去，行至座前驻足立定，眼睛扫视了一圈，才在那张宽大的龙椅上坐了下来。所有人都伏地叩头，满殿肃静，只闻呼吸声和衣裳微动的窸窣的声音。皇帝端坐在皇座之上，脸上露出一种不耐烦的神情，而此时皇后和所有的妃嫔也必须身着正装，向皇帝行礼。
李未央站在人群的中间看着皇帝，心中不免想到，这高高在上的滋味固然是众人心羡，可是站在最高处看着所有人向自己下拜，是否会产生一种高处不胜寒的感觉她下意识地看了前面元烈的背影一眼，皇帝总想将自己认为最好的交给元烈，可是对于元烈来说，做皇帝真的是最好选择吗皇子逐鹿，明争暗斗，权谋机诈，一个接一个阴谋陷阱，他可以脱颖而出么，哪怕做了皇帝，人人都盯着这个位置，一步踏错就是如临深渊，付出又会不会太多了些ap;;
皇帝微微一笑，道：ap;r;
众人闻言这才起来，纷纷照规矩，一一入座。
李未央的身旁照例坐着阿丽公主，她早已经是越西宫廷的常客了。虽然草原上不太平，可阿丽公主的存在也恰好表明越西皇族的一种姿态。看到这种场面，她不由吐了吐舌头道：a;哎呀，想不到这一回这么大场面，比以前宫中宴会可隆重多了ap;r;
李未央微笑道：a;这次是陛下大寿，自然不同以往。ap;r;
阿丽公主点了点头，却是若有所思地道：a;从前草原大君过生日的时候可没有这么隆重，也不过就是宰一百头牛羊，庆贺一下罢了。这么多人都向他下跪行礼，好威风啊，难怪人人都想做这皇帝ap;r;
这声音说的不大，却是十分容易招惹是非。李未央不着痕迹看她一眼，阿丽公主及时反应过来，不好意思道：a;我知道不妥当，以后再不说这样的话了。ap;r;
李未央点了点头，目光又落在了不远处的太子身上。
太子一扫前些日子的抑郁之色，竟然表现得神采奕奕、容光焕发。李未央微微一笑，看来冷莲已经知道该如何讨好太子了。她这样想着，清澈眼眸幽静，唇角噙着庄重又柔美的笑，却是带着一丝讽刺。
阿丽公主怕李未央因为自己刚才失言而生气，便低声问道：a;最近这几日为什么没有见到冷姑娘，每次去找她婢女都说身体不适在房中休息ap;r;
李未央转头，眼眸如幽深的水，冰凉幽静，面上笑了笑：a;她不过是有些风寒罢了，过两日就会好的。a;这病到了合适的时机就会痊愈，不必延请大夫。ap;r;
阿丽公主正在惊讶，高位上的皇后闲闲坐着，如一株繁盛的牡丹，美而不妖，雍容华贵，她口气恬淡地道：a;陛下，臣妾为你准备了一幅寿礼。ap;r;
皇帝淡淡一笑道：a;皇后竟如此有心，那便拿出来吧。ap;r;
皇后果真命人将那一幅山河绣图拿出来给皇帝看，皇帝看了一眼，便若有所思地道：a;光从绣功上看就知道是难得一见的珍品ap;r;太监便又将山河图反了过来，众人不由大惊，山河图的反面竟然是一幅山水图，赫然是一幅极为出色的双面绣大家啧啧称奇，若是寻常图案要绣双面并不算太难，可这山河图是何等精巧之物，绣者该用多大的心思
皇后微微一笑道：a;自然是珍品，这是臣妾请了王小姐亲自为陛下所绣的。ap;r;
听到裴后提起她的名字，王子衿连忙起身行礼道：a;不敢，此绣品乃是娘娘亲自所画，我只不过是依样画葫芦而已。ap;r;
皇帝闻言，不过哈哈一笑道：ap;r;他看了一眼站在殿下的王子衿，只觉对方姿容出众，完美无瑕，素淡面容透出震慑心魂的妩媚，叫人几乎转不开眼睛，而另外一边默然坐着的李未央，