“抱歉。”史艳文手慢慢收了回来，两指间夹着一只纯白的八脚蜘蛛，史艳文又随手将他往后一抛，这次落地要更远了，大声道：“丫头，你的宠物又跑出来了。”
然后就听见背后传来的小跑声，“下手那么重！小白晕过去了啦！”
“我还道今日她怎么这般安静，哈。”竞日孤鸣轻笑一声，放下书本，“不过那丫头的东西可不是随便能碰的，小心些吧。”
说完又拿起史艳文方才碰了蜘蛛的手看了看，确认没什么事才放下。
史艳文忍俊不禁，“那便又要麻烦琉璃倒茶时尽些心了。”
那几乎成了这几日的日常，丫头不动声色地下毒，琉璃又不动声色地解毒，这两姐妹实在让他大开眼界。
“对了，艳文有些事想问问先生，不如今日就……不下棋了吧？”
带着试探意味的轻问，举手凝眸间载满了温文尔雅，竞日孤鸣想起方才一闪而过的凛然，别于此刻这双蓝色的眼眸中的温柔，同样让人心悸。
史艳文是极好相处的，若不触及底线，一退再退也是无妨，浸润江湖多年才温养出了这样耐摩的性子，而其心志澄明却如当初，好坚定的一颗心。
竞日孤鸣半垂了眼眸，道：“艳文有何事想问直言便可，你我两个退隐闲人，又何必如此拘谨。”
“不过两件小事，”史艳文斟酌着言辞，“一件是吾儿精忠，先生怎知他会找到这里？还有一件就是……先生来此隐居，除了艳文，真无其他人知道吗？”
竞日孤鸣意味深长的恩了一声，“这第一件嘛，是俏如来一片孝子之心，还是等俏如来来了之后艳文自己问他吧。至于第二件，艳文怎会认为还有他人知晓？”
“猜测而已，”史艳文道，“只是想起那日上山之前在不远处看见了一排乱中有序的脚印，原以为是商队之类，但艳文快步走了近一个时辰也不见人影。后来又以为是先生的护卫，但先生昨日说过已数月不曾下山，艳文百思不得其解，又恐落了什么重要讯息为先生平添麻烦，故而有此一问。”
“诶，”竞日孤鸣似笑非笑的看他，“艳文不如直接问小王‘可又树立了什么仇家’，说不定小王还能想出一二呢。”
史艳文只垂着眼睛喝茶，借着手势掩下眼底的尴尬，竞日孤鸣看了无声一笑，突然说起了另一件事。
本也是早就提醒过的，竞日孤鸣也就直说了，“此事暂且按下，倒是有件事能否请艳文帮忙。”
史艳文点点头，道：“必当尽力而为。”
“哦？”竞日孤鸣略显惊讶，“艳文都不问我是何事吗？”
“想是不会太难。”
“为何？”
“恩……”史艳文露出一个腼腆的笑容，“因为昨日回庙之前，先生不是说了艳文内力有损，要我好生休养吗？”
竞日孤鸣是说过，但那只是随口客气之言，“艳文记性真好。”
“一般。”
竞日孤鸣一笑，起身走到史艳文旁边，手轻轻拍了他肩膀两下，信心满满地说道：“那艳文一定不会忘了明日出门时把琉璃送过去的衣服换上了。”
“出门？”重点好像不是这个，史艳文默默的删去了竞日孤鸣话中的一大堆形容语，“……什么衣服？”
“自然是……通风散热的好衣服。”
通风散热？
“沙漠？”史艳文本想站起，奈何肩上的手按住不动，便仰着头看那人，正好撞上他俯视的视线，带着探究，“先生要进鬼漠？”
竞日孤鸣收回手，往院中走了几步，回过头问他：“是啊，传说中有进无出的鬼之沙漠，史君子害怕吗？”
传言难免夸大，就他所知鬼漠之危仅在沙漠深处，气候变幻无常，流沙广布，而沙漠边缘哪怕稍近一些也是没有关系的，也有不少西域商旅会绕过中心远道而来，但史艳文还是表示为难。
“害怕倒不至于，只是艳文想问问先生，想进到几分。”
“那艳文能保我到几分呢？”
史艳文一怔，“听先生话中之意，莫不是只想带艳文一人陪同吧……”
“不行吗？”
“那先生的护卫……”是用来干嘛的？
“几个月没下山，我这小庙也该进些补给，更何况他们也是要散散心的。”
“先生真是体恤下属，那琉璃和丫头呢？”
“也随他们去。”
“那先生要去鬼漠总该有个目的吧。”
“目的不过是去漠市逛逛，艳文来的却也正是时候，”竞日孤鸣上下扫了他一眼，一边慢悠悠的往回走着，一边说，“小王亲身累积的经验之谈：将你的头发藏起来。”
史艳文微怔一下，摸了摸自己的头发，满脸疑惑，“为何？”
为什么要藏起来？
“自然是，避免不必要的麻烦。”
？？
☆、漠市（上）
漠市，存在于荒漠中的集市。
流动的商人要聚集在一起已是不易，天南海北的从异国他乡跋涉行商能聚在一起更是少有，在山清水秀资源丰富的中原尚且如此，更何况是风沙掩面凶险万分的沙漠？