“但这是最好的方法，你没法否认。最起码比你们目前所做的无用功效率要高得多。”
把箭镞满意地打量个遍，并攥进了自己掌心，明显不打算再把它还回去的样子。嘉洛德站起身，似乎觉得自己已经说得够多的样子，微微耸了耸肩，示意他们可以结束这段打哑谜一样的对话：“顺便一说，如果你做不好这个，你才真的会死在盾牌底下。”
嘴角一抽，托尼被堵得哑口无言。
“但你确实没必要……好吧，我应该找个时间再好好跟你科普一下斯塔克写出的智能系统——”
表情介乎于消极的认命和不甘心之间，总裁爸爸嘟嘟囔囔地把战甲收回墙壁夹层，这么哼唧了几句，并试图把灭火剂从小机器人的机械手里拽出来。而嘉洛德压根懒得去听他话里夹杂了多少对于自己（或许还包括了史蒂夫）的指责，只是漫不经心地抚摸着手里柔软的织物，暗自盘算着自己究竟需要忍受他多久，才能光明正大地把托尼的毛毯带走。
一时间，实验室里似乎又恢复了这里最正常不过的模式。
然而。
“sir，地下五公里范围内检测到不明震动——”
当贾维斯的声音连同刺耳的警报冲进他们之间的那一刻，大厦里的所有人也都感觉到脚下的地板一阵颤抖。尤其是身在顶层的两人，震感尤为强烈，就像下一秒自己所站的地方就会整个塌陷一样。而还没等嘉洛德和托尼面面相觑，从对方的表情里看出点什么，窗外又传来几乎称得上是震耳欲聋的轰鸣，似乎有什么巨大的东西从地下破土而出，无数碎石宛如雨点一般砸在玻璃上，发出一阵阵密集而沉闷的敲打声。
“怎么了？”
被这突如其来的动静惊得目瞪口呆，托尼稳住身形的第一件事就是穿上自己的战甲。而嘉洛德反应比他更快一些，在他伸手之前已经轻盈跨过满地狼藉跑向落地窗，站在令人晕眩的高度朝下望去，却一下子被眼中倒映着的庞然大物骇在了原地。
“这是什么鬼——？！！”
同样目瞪口呆看着出现在街道上的怪物，就像是一条巨型蚯蚓，锋利的尖齿围绕着口腔张开一圈，从地底里突然钻出。总裁爸爸脸上的表情被藏在战甲之后，却依然能够让精灵先生从语气中听出他的震惊。
但嘉洛德现在没空去安抚他什么。
“这是地蛇。”
从遥远的记忆中翻出这一经常在中土战场上出没的生物，虽然本身并不算多么有攻击性的敌人，但它出现所代表的意义却让精灵忍不住皱眉。嘉洛德抿紧嘴唇，看着脚下不断蠕动着的怪物，以及冲破玻璃出现在半空的猎鹰和雷神，表情渐渐变得前所未有凝重。
“做好准备，托尼。”
他闭了闭眼，努力忽略心底不断扩大的阴影和不安。