玉芬碰了这样一个钉子，真忍不住要说两句。她心里正计划着，要怎样地说几句才好，忽然一想，今天晚上，她老人家发号施令，正要支配一切，我为什么在上菜的时候，得罪厨子，当然是忍耐住了的好。小不忍则乱大谋，现在正用得着那一句话了。这样想着，便立刻把一肚子话逼了回去，也是呆呆坐在一边。一室之间，坐了许多人，反而鸦雀无声起来。金太太见大家不作声，便将脸朝着凤举道：“这该你说话了，你有什么意见？”凤举正拿了一支烟卷，靠着一张椅子，抽得正出神。两手抱在胸前，完全是静候的态度，要等人家说话。现在金太太指名问到自己头上来，这却不容推诿，放下手来，拿着烟卷弹了一弹灰，对大家看了一遍，用手向外摊着道：“我又没预备怎么样，叫我说些什么呢？”金太太道：“这又不是叫你登台演说军国大计，要预备什么？你有什么意思说出来就是了。”凤举道：“我也不敢说那句话，说能担保大家依然住得很平安。不过这事要怎么办，我是不敢拿主意。官分呢？私分呢？我也不懂。”说着，把手上的烟卷头丢了，又在身上掏出一支烟卷来，离着金老太太远远的，却到靠窗户的一张桌子上拿洋火，将烟卷点了。金太太道：“你过来，你跑什么？你不是问官分私分吗？官分就是请两个律师来，公开地分一分。私分就是由我支配。但是我也很公的，把一切帐目都宣布了，再来分配。有反对的没有？”慧厂道：“本来呢，中国人是赞成大家庭制度的。其实小家庭制度，可以促成青年人负责任去谋生活，英美文明国家都是一样。母亲是到过外国的，当然和普通人见解不同。不过我们既是中国人，对于中国固有的道德，也应该维持。折衷两可的话，我就说句很大胆的话，分家我虽不曾发起，可是我很赞成。不过怎样的分法，我以为倒可以随便，母亲以为怎样支配适当，就怎样支配。手掌是肉，手背也是肉，母亲也决不会薄哪个厚哪个的。就假如有厚薄，我们分家，为了是各人去奋斗，谋生活独立，这一点就不必去注意。”慧厂先是很随便的说，越说到后来，声调越高，嗓子直着，胸脯挺着，两只手掌，平铺地叠起来，放在大腿上，就象很用力似的。大家听了慧厂一番话，见她竟大刀阔斧这样地干起来，又都替她捏一把汗。哪知金太太听了，一点也不生气，却点了一点头道：“你这话倒也痛快！本来权利的心事，人人都有的，自己愿怎样取得权利，就明明白白说了出来，要怎样去取得。若是心里很想，嘴里又说不要，这种人我就是很痛恨。”金太太说到痛恨两个字，语音格外重一点。大家也不
金太太倒不注意大家的态度如何，她立起身来走到里边一间屋子里去，两手却捧了一个手提小皮箱出来，向着屋子中间桌子面上一放，接上掏出钥匙将锁开了。大家看到金太太这样动手，都眼睁睁地望着，谁也不能作声。也料不到这手提箱里，究竟放的是些什么？只见金太太两手将箱子里的东西，向外一件一件检出，全是些大大小小的信套纸片等类，最后，却取出了一本帐簿，她向桌上一扔道：“你们哪个要看？可以把这簿子先点上一点。”这里一些儿女辈，谁也不敢动那个手，依然是不作声地在一边站着。金太太道：“我原来是拿来公开的，你们要不看，那我就完全一人收下来了。但是，荣华富贵，我都经过了，事后想着，又有什么味？我这大年纪了，譬如象你们父亲一样，一跤摔下地，什么都不管了，我又要上许多钱作什么？你们不好意思动手，就让我来指派罢。慧厂痛快，你过来点着数目核对。凤举说不得了，你是个老大，把我开的这本帐，你念上一念，你念一笔，慧厂对一笔。”慧厂听说，她已先走过来了。凤举待还要不动，佩芳坐在他身后，却用手在他膝下轻轻推了一把。凤举会意，就缓缓地走上前来，对金太太道：“要怎样的念法？请你老人家告诉我。”金太太向他瞪了一眼道：“你是个傻子呢？还是故意问？”说着，便将那帐簿向凤举手里一塞道：“从头往后念，高声一点。”凤举也不知道母亲今天为何这样气愤？处处都不是往常所见