听说武烈侯府给平慕轩送来厚礼，又看到厚厚的礼单，平氏满脸惊诧。宾客也一脸新奇，她们想知道武烈侯府送礼的因由，更想知道厚礼有多厚。
“妍儿，他们……”平氏越来越依赖沈妍，大事小情都想让沈妍替她做主分担，她把礼单递给沈妍看，又吩咐丫头赶紧去把平慕轩找来。
沈妍看到礼单上罗列着那么多名贵礼品的名字，有些她本没听说过，礼物太过丰厚，她心中疑团也就有了答案。谁敢临阵纳妾、又挪用几万两军需为爱妾置办产业呢？除非出身武烈侯府这样的名门士家，有响当当的身份。
平慕轩十二岁了，武烈侯府这份厚礼来得太迟了，至于来迟的原因，她不得而知。无论早晚，能来就好，也不枉平氏等了这么多年，受了那么多委屈。
“娘，咱们出去看看吧！别让人久等了，说咱们不知礼数。”
“妍儿是伶俐人，可真会说话，美妞她爹走南闯北这么多年，也是有见识的人，能入他眼的人没几个，他可是一直夸妍儿呢。”杨氏说话的语气很亲切，恭维沈妍也顺嘴夸的平二舅。她脸上笑容灿烂，就象一朵盛开的鲜花――黑牡丹。
“多谢二舅夸赞。”看在平二舅有用的份儿上，沈妍乐得跟杨氏化干戈为玉帛，同是反派恶人，杨氏比王氏容易对付，也容易喂熟。
沈妍扶着平氏走在前面，宾客们也都跟出来看热闹，兴致勃勃议论那成车的厚礼。众人越是谈论，平氏心里就越没底，紧紧握住沈妍的手，唉声叹气。
平慕轩迎面走来，一身明蓝色绵绸袍子随风轻摆，摇曳阳光，熠熠生辉。他头上顶层的头发编成小辫，盘在头顶，卡着一顶镶玉金冠，下面的头发整齐披散。他白净的脸庞泛出丝丝红晕，映衬得五官更加俊逸，俨然是一个翩翩美少年。
“娘，您找我有什么事？”
平氏快走几步，拉住平慕轩的手，说：“外面来了贵客，你同娘去看看。”
平慕轩冲沈妍努嘴一笑，以眼神询问，沈妍微微摇头，没回答。平慕轩对他的父亲、对他的家族没有印象，也没有期待，父亲突然有了消息，只会令他震撼而不适应。家族会给他带来荣耀、富贵和身份，又何尝不是对他的束缚呢？
沈妍等人走出二门，就听到客人们正议论平慕轩的父亲，又提到武烈侯府的尊贵。看到平氏等人出来，说话声嘎然而止，各色目光落到平氏母子身上。
平氏愣了一下，眼神晃了晃，脸色一变，紧紧拉着沈妍和平慕轩，快步向大门走去。沈妍冲平慕轩晃了晃手，两人乐得配合，一溜小跑跟上。
今日宴请宾客，正门侧门都打开了，一面影壁墙将前院分成了内外两边。影壁墙离大门口有两丈远，南客就都被隔在影壁墙外面了。
平氏拉着沈妍和平慕轩走到影壁墙后面，突然止住脚步，脸上交织着迷茫、惊喜和忧急。她平缓气息，朝影壁墙外张望了几眼，才鼓起勇气向大门走去。
文健看到平氏等人，忙快步躬身跪倒，“奴才文健给姨娘和轩少爷请安。”
“你、你是文、文健……”平氏顿时泪如泉涌，捂嘴饮泣说不出半句了。
“奴才文健是世子爷的长从，难得姨娘好记，还记得奴才。”
文健所说的世子爷就是现任武烈侯徐秉熙和松阳郡主的儿子徐瑞坤，平慕轩的亲生父亲。文健是徐瑞坤的贴身长从，当时，徐瑞坤纳平氏为妾，只有几个心腹知情。平氏的宅院、庄子和铺子都是文健帮忙置办的，他跟平氏很熟。
“文健，爷、爷还好吗？他……”平氏很担心她的男人，那是她平生的牵念。
“姨娘，世子爷他、他前年在塞北平叛时受了伤，没治好，去了……”
沈妍听到文健的话，暗暗皱眉，那位世子爷前年就死了，他现在才能告诉平氏母子，算报丧吗？都说正月十五贴对联――晚了半个月，他这对联都拖到八月十五才贴了。如果不是报丧，武烈侯府现在大张旗鼓来金州认亲，肯定用意非浅。
平氏愣怔片刻，突然身体如筛糠般颤抖，她想哭没哭出来，身体直挺挺向后倒去。平慕轩处于迷糊状态，看到平氏倒下去，他才转醒，同沈妍一起扶住平氏。
众人见平氏昏倒，都慌乱起来，文健同周管家等人维持秩序，平息人群喧闹。
平安快步跑过来，挤出几滴眼泪，“姑母，你醒醒，快、快去请我爹来。”
“不用你，走开。”平慕轩推开平安，拉住沈妍，说：“妍儿，快救醒娘。”
触到文健等人不善的眼神，平安不敢再说什么，陪笑退出人群，回家报信了。
沈妍点了点头，小手慢慢用力，掐住平氏的人中，待平氏吁出一口气，她又让丫头把平氏扶进门房，让雪梨去取银针。几银针扎入平氏身上的大，她喘了几口气，悠悠转醒，意识清楚之后，忍不住失声痛哭。
“娘，您别伤心了，今天是摆宴庆祝的大好日子，外面还有很多宾客呢。”
平氏微微摇头，不听劝告，把平慕轩紧紧抱在怀时，越哭越伤心。平慕轩刚出生不久，男人就离开了，一别十余年，生死不明、音讯全无。平氏对男人日思夜念，牵心煎熬，独自抚养儿子长大，辛苦自知，还要忍辱负重，饱受兄嫂的欺侮责难。苦盼的男人终于有了消息，却与她阳相隔，她能不伤心吗？
平慕轩伏在平氏怀里，忍泣哽咽，轻声安慰母亲。当年，